Foto de Salomón Briceño Gabaldón (1829-1912), taxidermist in Mérida, Venezuela

Title: Foto de Salomón Briceño Gabaldón (1829-1912), taxidermist in Mérida, Venezuela
Date Created: c. 1900
Creator: Unknown
Identifier: N/A
Original Location: From private collection of professor Rudolf Jenny (co-author of published research article)
Current Location: Private Colection Prof. R. Jenny, Jany Renz Herbarium, Swiss Orchid Foundation, Basel, Switzerland
Description: es Salomón Briceño Gabaldón (1829-1912) es un excelente ejemplo de una especie de "centro de conexiones científicas". Aprendió taxidermia directamente del propio pintor, naturalista, viajero y taxidermista alemán Christian Anton Göring (1836-1905). A su vez, Göring había aprendido el oficio de su padre, en Alemania. Christian Antón llegó a Venezuela en 1866, y en 1869 llegó a Mérida, donde permaneció un tiempo, y conoció a Briceño Gabaldón. Este último llegó a ser tan competente en la profesión que envió ejemplares durante más de 20 años a museos de Europa y Estados Unidos. Además, Briceño Gabaldón enseñó el oficio a un hijo y una hija, que continuaron su tarea de colecta, taxidermia y envío a colecciones, sobre todo europeas por varias décadas después de su muerte. Un nutrido grupo de sus especímenes fueron conocidos por primera vez para las ciencias gracias a sus envíos a los museos metropolitanos. En total, la familia Gabaldón preparó más de mil ejemplares durante más de 70 años ininterrumpidos, haciendo circular conocimiento sobre vertebrados de los Andes venezolanos entre Sudamérica, Norteamérica y Europa.
Consideramos a la figura del personaje tan estimulante, y con una serie de ramificaciones y extensiones de su trabajo e influencia, que juzgamos necesario proponer la difusión de su fotografía, acompañada de esa breve reseña biográfica. Se tendría con él un ejemplo de un naturalista criollo, que sobresale en su arte, y es capaz de imponer nueva información a museos y centros de cálculo europeos y norteamericanos, realizando un labor titánica, en una época donde las condiciones de trabajo y procesamiento de esa muestras no eran precisamente fáciles. Además, formando a una generación de sucesores en el culto de su arte/oficio. Tratándose de solamente una foto de una única persona, se podría llegar a pensar que la información que ésta aporta al observador sea limitada. Por ello, ha hecho falta aportar información adicional, en forma de una breve introducción a su biografía y logros científicos y de trabajo, como la expuesta en la pregunta anterior.; Salomón Briceño Gabaldón (1829–1912) is an excellent example of a kind of “centre of scientific connection”. He learned taxidermy directly from the German painter, naturalist, traveler, and taxidermist Christian Anton Göring (1836–1905). In turn, Göring had learned the trade from his father in Germany. Christian Anton came to Venezuela in 1866, and in 1869 he arrived in Merida, where he stayed for a while, and met Briceño Gabaldon. The latter became so proficient in the profession that he sent specimens for more than 20 years to museums in Europe and the United States. In addition, Briceño Gabaldón taught the trade to a son and a daughter, who continued his task of collecting, taxidermy and sending specimens to collections, mainly European, but also to national museums, for several decades after his death. A large group of his specimens became known for the first time to the sciences thanks to their shipments to metropolitan museums. In total, the Gabaldón family prepared more than a thousand specimens during more than seventy uninterrupted years, circulating knowledge about vertebrates from the Venezuelan Andes to South America, North America, and Europe.
Salomón Briceño Gabaldón is a clear example of a Creole naturalist who excelled at his art. He was able to generate and circulate a wealth of new information to European and North American museums and research centers, at a time when the conditions of his work were far from easy. Moreover, he trained a generation of successors, including his own sons, in the skills of his craft. Since it is only a photo of a single person, one might think that the information it provides to the observer is limited.
Credit: Foto de Salomón Briceño Gabaldón (1829-1912), taxidermista y colector de vertebrados en Mérida, Venezuela. Junto a dos hijos (incluida Francisca), colectaron por 72 años, seguidos, hasta c. 1940, para museos nacionales y extranjeros.
Contributor: Delfín Eduardo Viera Rojas, Retired Professor, active researcher, Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela